Με τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ να δείχνει χαμένος στις περιστροφές, αφήνοντας ελεύθερο το πεδίο στους αντίπαλους περιφερειακούς, ο Ερυθρός Αστέρας σήκωσε γρήγορα κεφάλι στο σκορ (2-8 στο 4΄). Ένα ξέσπασμα του Καλάθη σε δημιουργία και εκτέλεση, βοήθησε τους «πράσινους» να μειώσουν σε 7-10 στο 6΄, αλλά με τον Γκιστ (8π. στο α' δεκ.) να κερδίζει τις «μάχες», απέναντι στον Ουάιλι, οι Σέρβοι ξέφυγαν και πάλι (8-17 στο 8΄), ενώ έκλεισαν το δεκάλεπτο στο +3 (14-17). Μελανό σημείο σε αυτό το διάστημα για τον Παναθηναϊκό ήταν πως είχε μόλις 1/8 τρίποντα. Με τον Ράις αντί του Καλάθη στα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου και τον Παπαγιάννη να δίνει βοήθειες κοντά στο καλάθι, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ προσπέρασε στο 13΄ με 20-17.
Στο τρίτο δεκάλεπτο ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ ενεργοποίησε τη γραμμή ψηλών του (Τόμας, Παπαγιάννης), έδεσε την άμυνα του και για πρώτη φορά στο 26΄ προηγήθηκε με διψήφια διαφορά (52-42). Όταν μάλιστα μπήκε στην εξίσωση και ο Φριντέτ από τα 6.75 (στο πρώτο του εύστοχο τρίποντο στον αγώνα), οι «πράσινοι» ξέφυγαν με +14 (63-49 στο 28΄), μπαίνοντας πρόωρα σε τροχιά νίκης. Η τρίτη περίοδος ολοκληρώθηκε με τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ να έχει εξασφαλίσει μία διψήφια διαφορά ασφαλείας (66-53), την οποία, παρά το πείσμα των Περπέρογλου και Μπάρον, που πάλευαν μόνοι τους για την ανατροπή (76-70 στο 36΄), συντήρησε και στο μεγαλύτερο μέρος του επιλόγου του αγώνα, κόβοντας πρώτος το νήμα του τερματισμού. |
